灯花法：《玉匣记》按灯花形态的占辞

原因就在对象本身。眼跳、耳鸣、犬嚎都是瞬时事件——发生在某一刻，那一刻就是唯一可用的变量。灯花不同：它是灯芯燃烧时结出的炭花，会持续存在、逐渐变化，可以看它的形状、朝向、是否爆裂、能持续多久。

有了形态这个更丰富的变量，时辰就不再是唯一的抓手。这张表因此改按形态编排，条目也相应更长、更具描述性。

同一部书里，体例服从对象。 这比十三张表格式统一更能说明编纂者是认真对待材料的。

这一条与其他十二种还有一点不同：它有一句开篇的总说——「灯乃一家鉴照之主，开花、结蕊。吐焰。生光，知人间之吉凶、识天时之晴雨。」

其余各表都是直接列条，没有这样的引言。把灯称作「一家鉴照之主」，等于先为这张表交代了立论依据：灯是家中唯一的光源，一夜之中人人都要看它，它的状态自然被认为与这一家的状况相关。

灯花是植物油灯或蜡烛特有的现象——灯芯未完全燃尽的部分结成炭花，光线随之明暗跳动，需要不时挑剪。「剪烛」在古典诗文里是个高频的动作，正是因为这是每晚都要做的事。

这类占法在电灯普及之后迅速消失，原因不在信与不信，而在它所依附的那个物件不再存在于日常生活中。这一组十三种占法里，灯花法大概是退场最彻底的一种。

汉语里有「灯花报喜」的说法，杜甫诗中也有「灯花何太喜」之句。这个联想比《玉匣记》要早得多，唐宋诗文里已经相当常见。

这张表所做的，是把一个诗文里的比喻细分成可查的条目：开花向外主得书，焰忽两分主有大恩，连珠下垂主有远行，中心结花如绿豆主酒食、孕生贵子。诗里是一个模糊的好意头，表里变成了十几种分别对应的情形。

从比喻到条目，这个过程在整个杂占篇里反复出现。它也解释了这类日用类书的性质：它不创造观念，它把已有的观念整理成可以查阅的形式。 这既是它的实用价值所在，也是它作为民俗材料值得保存的原因。

这一篇里的占法多半还留着影子——眼皮跳、耳鸣、打喷嚏至今仍在口头流传。灯花法没有。

原因不在信与不信，而在它所依附的那件东西不存在了。灯花是植物油灯或蜡烛特有的现象：灯芯未完全燃尽的部分结成炭花，光线随之明暗跳动，需要不时挑剪。「剪烛」在古典诗文里是高频动作，正因为这是每晚都要做的事。

电灯普及之后，灯芯、炭花、挑剪这一整套动作一起消失了。占衣留法的退场也是同一个道理，只是没有这么彻底——衣服还在，只是不那么容易被钩住了。

这一条与其余十二种还有一点不同：它有一句引言——「灯乃一家鉴照之主，开花、结蕊。吐焰。生光，知人间之吉凶、识天时之晴雨。」

其余各表都是直接列条，没有这样的铺垫。把灯称作「一家鉴照之主」，等于先交代立论依据：灯是家中唯一的光源，一夜之中人人都要看它，它的状态自然被认为与这一家的状况相关。

全条共 12 个条目，按形态编排——这也是十三种里唯一不以时辰为纲的一种。对象的性质决定了体例：瞬时事件只能用时辰，持续存在的东西可以用形态。

「灯花连珠下垂者，主有远行」——炭花连成一串垂下来。这是全条描写得最细的一种形态。

「灯中心结花如绿豆，主有酒食，孕生贵子」——用绿豆比大小，是整篇唯一一处用具体物件作比的地方。

「灯自明而炸者，立远信至」——「立」是立刻。全条唯一给了时间紧迫感的判语。

「灯自灭者，主丧服」——最重的一条，也是最短的一条。

「灯若有花忽挑者、吹灭者，主有恥辱之事」——注意这条的条件是人为的：你自己去挑了、吹了。全篇其他判语的条件都是自然发生的，只有这一条把使用者的动作写进了条件。