高祖功臣侯年表

太史公曰、古者人臣功有五品、以德立宗廟定社稷曰勳、以言曰勞、用力曰功、明其等曰伐、積日曰閱。封爵之誓曰、使河如帶、泰山若厲、國以永寧、爰及苗裔。始未嘗不欲固其根本、而枝葉稍陵夷衰微也。余讀高祖侯功臣、察其首封、所以失之者、曰異哉所聞。書曰、協和萬國、遷于夏商、或數千歲。蓋周封八百、幽厲之後、見於春秋。尚書有唐虞之侯伯、歷三代千有餘載、自全以蕃衛天子、豈非篤于仁義奉上法哉。漢興、功臣受封者百有餘人、天下初定、故大城名都、散亡戶口、可得而數者十二三、是以大侯不過萬家、小者五六百戶。後數世、民咸歸鄉里、戶益息、蕭曹絳灌之屬、或至四萬、小侯自倍、富厚如之。子孫驕溢、忘其先、淫嬖、至太初、百年之間、見侯五、餘皆坐法、隕命亡國、耗矣。罔亦少密焉、然皆身無兢兢於當世之禁云。居今之世、志古之道、所以自鏡也、未必盡同。帝王者、各殊禮而異務、要以成功爲統紀、豈可緄乎。觀所以得尊寵、及所以廢辱、亦當世得失之林也、何必舊聞。於是謹其終始、表見其文、頗有所不盡本末、著其明、疑者闕之。後有君子、欲推而列之、得以覽焉。 通篇全以慨歎作致、而層層回互、步步照顧、節節頓挫。如龍之一體、鱗鬣爪甲而已、而其中多少屈伸變化、卽龍亦有不能自知者。此所以爲神物也。