捕蛇者說

永州之野產異蛇、黑質而白章、觸草木盡死。以齧人、無禦之者。然得而腊之以爲餌、可以已大風、攣踠瘻癘、去死肌、殺三蟲。其始太醫以王命聚之、歲賦其二、募有能捕之者、當其租入、永之人爭奔走焉。有蔣氏者、專其利三世矣。問之、則曰、吾祖死於是、吾父死於是、今吾嗣爲之十二年、幾死者數矣。言之貌若甚戚者。余悲之。且曰、若毒之乎。余將告於莅事者、更若役、復若賦、則何如。蔣氏大戚、汪然出涕曰、君將哀而生之乎、則吾斯役之不幸、未若復吾賦不幸之甚也。嚮吾不爲斯役、則久已病矣。自吾氏三世居是鄉、積於今六十歲矣。而鄉鄰之生日蹙、殫其地之出、竭其廬之入、號呼而轉徙、飢渴而頓踣。觸風雨、犯寒暑、呼噓毒癘、往往而死者、相藉也。曩與吾祖居者、今其室、十無一焉。與吾父居者、今其室、十無二三焉。與吾居十二年者、今其室、十無四五焉。非死即徙爾、而吾以捕蛇獨存。悍吏之來吾鄉、叫囂乎東西、隳突乎南北、譁然而駭者、雖雞狗不得寧焉。吾恂恂而起、視其缶、而吾蛇尚存、則弛然而臥、謹食之、時而獻焉。退而甘食其土之有、以盡吾齒。蓋一歲之犯死者二焉。其餘則熙熙而樂、豈若吾鄉鄰之旦旦有是哉。今雖死乎此、比吾鄉鄰之死、則已後矣、又安敢毒邪。余聞而愈悲。孔子曰、苛政猛於虎也。吾嘗疑乎是。今以蔣氏觀之、猶信。嗚呼、孰知賦斂之毒、有甚是蛇者乎。故爲之說、以俟夫觀人風者得焉。

此小文耳、卻有許大議論。必先得孔子苛政猛于虎一句、然後有一篇之意。前後起伏抑揚、含無限悲傷悽惋之態。若轉以上聞、所謂言之者無罪、聞之者足以爲戒、真有用之文。