二十八星宿：怎麼分的，為什麼是二十八個

月亮繞地球一週，若以恆星為參照，週期是 27.33 天，稱為一個恆星月。

古人把月亮每天夜裡所在的那一片星空，看作它當天投宿的驛站。走一圈要二十七天多，於是這些星區就被分成 27 或 28 份。

中國古代早期確實用過二十七宿，後來才以二十八為準。 這一點值得說明，因為二十八常被當成一個從來如此的數字，實際上它是在兩個都合理的選擇裡定下來的——27.33 既不是整二十七，也不是整二十八。

順帶一提，這個 27.33 天的恆星月，和農曆一個月的 29.53 天（朔望月）不是同一個週期。前者是月亮回到同一片星空所需的時間，後者是月相循環一輪所需的時間。兩者相差約兩天，因為地球本身也在繞太陽走。農曆的月份用的是後者，二十八宿用的是前者。

二十八宿分成四組，每組七宿，各配一象、一方位、一季節：

次序是固定的：從角宿起，依表中順序繞天一週，回到軫宿，再接回角宿。

有幾個宿名今天仍然常見。心宿的主星就是天蠍座的心宿二（大火星），古代用它來定季節；昴宿是金牛座的昴星團，肉眼可見的一小簇；參宿是獵戶座的主體，參宿七、參宿四都在其中。「參商」這個詞指的就是參宿和心宿（商星）——兩者一升一落，永不同時出現在天上。

這一點常被略過，但它決定了該怎麼理解這套系統。

四象的形象，最初並不是由一宮七宿的整體輪廓構成的，而只取其中一部分主要星座。 東宮的角、亢、氐、房、心、尾六宿相連，形狀像一條龍——「龍」的形象很可能就由此而來；南宮是柳、星、張、翼組合成鳥形；西宮是觜、參一帶像虎；北宮最初是危宿一帶像鹿或麒麟，後來改成危與虛組合的龜形，附近的螣蛇像蛇，這才有了龜蛇合體的玄武。

青龍、朱雀、白虎、玄武這四個形象被整體地與一宮全部七宿綁定，大約要到戰國末年至西漢初年。

換句話說：二十八宿是天文劃分，四象是後來疊加上去的形象系統。 很多介紹把四象講成二十八宿與生俱來的屬性，順序其實是反過來的。

這是二十八宿最容易被誤解的一點。它們不是把天空等分成二十八份。

每一宿的跨度由實際星象定界，因此差別很大——有的宿橫跨三十多度，有的只有一兩度。觜宿就是出了名的窄，歷史上因為歲差和觀測精度的變化，它與參宿的先後次序甚至發生過調整。

這帶來兩個後果：

• 二十八宿不能像黃道十二宮那樣按角度均分推算。 要知道某個天體在哪一宿，必須查各宿的實際界限，不能用「除以二十八」得出。
• 歷代的宿度記載會有出入。 距星的選擇、歲差的累積、觀測手段的改進，都會讓界限發生小幅變動，所以不同朝代的星表數值並不完全一致。

相比之下，二十四節氣是嚴格等分的——太陽黃經每前進 15 度一個，二十四個正好 360 度。同樣是把天空分段，節氣分得均勻，星宿分得不均勻，因為兩者一個按角度定義，一個按星象定義。

二十八宿進入日常可見的地方，主要是兩處。

一是分野。 古人把天上的星區與地上的區域對應起來，稱為分野，用二十八宿或十二次來劃分。《開元占經》等書裡都記錄了具體的對應表，不同文獻的記載並不一致——這本身說明它是一套人為的對應約定，而非觀測結果。

二是值日。 老黃曆上常見「二十八宿」一欄，逐日輪值，配上吉凶宜忌。輪值本身是機械的：二十八宿按固定次序每天推進一位，二十八天一輪，與七曜配合時稱為「禽星」。

這裡需要把兩件事分開：

• 哪一天值哪一宿，是可以推算的，因為它只是一個固定週期的循環。
• 值某一宿則宜某事、忌某事，是術數的判斷，不是天文的結論。

本站的歷法頁面只處理可推算的部分，不對某一天適合做什麼下結論。二十八宿在這裡的意義是歷史與結構上的：它是中國古代天文座標的骨架，也是後來許多術數體系借用的一套現成刻度。

二十八宿和西方黃道十二星座不是同一套東西，差別不只在數目。

• 劃分依據不同。 二十八宿主要沿赤道劃分（也涉及黃道附近），十二星座沿黃道劃分。
• 用途不同。 二十八宿最初是座標系統，用來標記天體位置；十二星座在西方占星裡是黃道被均分的十二段。
• 寬窄不同。 二十八宿各宿的跨度並不相等——有的宿很寬，有的只有幾度，因為它們由實際星象定界，不是等分。十二星座在占星中則是各占三十度的等分。

印度也有一套類似的體系（納沙特拉），同樣是二十七或二十八份，同樣源於恆星月。中印兩套體系之間的關係歷來有討論，是否同源、誰影響誰尚無定論，但它們出自同一個天文事實——月亮走完一圈需要二十七天多——這一點是清楚的。