二十八星宿：怎么分的，为什么是二十八个

月亮绕地球一周，若以恒星为参照，周期是 27.33 天，称为一个恒星月。

古人把月亮每天夜里所在的那一片星空，看作它当天投宿的驿站。走一圈要二十七天多，于是这些星区就被分成 27 或 28 份。

中国古代早期确实用过二十七宿，后来才以二十八为准。 这一点值得说明，因为二十八常被当成一个从来如此的数字，实际上它是在两个都合理的选择里定下来的——27.33 既不是整二十七，也不是整二十八。

顺带一提，这个 27.33 天的恒星月，和农历一个月的 29.53 天（朔望月）不是同一个周期。前者是月亮回到同一片星空所需的时间，后者是月相循环一轮所需的时间。两者相差约两天，因为地球本身也在绕太阳走。农历的月份用的是后者，二十八宿用的是前者。

二十八宿分成四组，每组七宿，各配一象、一方位、一季节：

次序是固定的：从角宿起，依表中顺序绕天一周，回到轸宿，再接回角宿。

有几个宿名今天仍然常见。心宿的主星就是天蝎座的心宿二（大火星），古代用它来定季节；昴宿是金牛座的昴星团，肉眼可见的一小簇；参宿是猎户座的主体，参宿七、参宿四都在其中。「参商」这个词指的就是参宿和心宿（商星）——两者一升一落，永不同时出现在天上。

这一点常被略过，但它决定了该怎么理解这套系统。

四象的形象，最初并不是由一宫七宿的整体轮廓构成的，而只取其中一部分主要星座。 东宫的角、亢、氐、房、心、尾六宿相连，形状像一条龙——「龙」的形象很可能就由此而来；南宫是柳、星、张、翼组合成鸟形；西宫是觜、参一带像虎；北宫最初是危宿一带像鹿或麒麟，后来改成危与虚组合的龟形，附近的螣蛇像蛇，这才有了龟蛇合体的玄武。

青龙、朱雀、白虎、玄武这四个形象被整体地与一宫全部七宿绑定，大约要到战国末年至西汉初年。

换句话说：二十八宿是天文划分，四象是后来叠加上去的形象系统。 很多介绍把四象讲成二十八宿与生俱来的属性，顺序其实是反过来的。

这是二十八宿最容易被误解的一点。它们不是把天空等分成二十八份。

每一宿的跨度由实际星象定界，因此差别很大——有的宿横跨三十多度，有的只有一两度。觜宿就是出了名的窄，历史上因为岁差和观测精度的变化，它与参宿的先后次序甚至发生过调整。

这带来两个后果：

• 二十八宿不能像黄道十二宫那样按角度均分推算。 要知道某个天体在哪一宿，必须查各宿的实际界限，不能用「除以二十八」得出。
• 历代的宿度记载会有出入。 距星的选择、岁差的累积、观测手段的改进，都会让界限发生小幅变动，所以不同朝代的星表数值并不完全一致。

相比之下，二十四节气是严格等分的——太阳黄经每前进 15 度一个，二十四个正好 360 度。同样是把天空分段，节气分得均匀，星宿分得不均匀，因为两者一个按角度定义，一个按星象定义。

二十八宿进入日常可见的地方，主要是两处。

一是分野。 古人把天上的星区与地上的区域对应起来，称为分野，用二十八宿或十二次来划分。《开元占经》等书里都记录了具体的对应表，不同文献的记载并不一致——这本身说明它是一套人为的对应约定，而非观测结果。

二是值日。 老黄历上常见「二十八宿」一栏，逐日轮值，配上吉凶宜忌。轮值本身是机械的：二十八宿按固定次序每天推进一位，二十八天一轮，与七曜配合时称为「禽星」。

这里需要把两件事分开：

• 哪一天值哪一宿，是可以推算的，因为它只是一个固定周期的循环。
• 值某一宿则宜某事、忌某事，是术数的判断，不是天文的结论。

本站的历法页面只处理可推算的部分，不对某一天适合做什么下结论。二十八宿在这里的意义是历史与结构上的：它是中国古代天文坐标的骨架，也是后来许多术数体系借用的一套现成刻度。

二十八宿和西方黄道十二星座不是同一套东西，差别不只在数目。

• 划分依据不同。 二十八宿主要沿赤道划分（也涉及黄道附近），十二星座沿黄道划分。
• 用途不同。 二十八宿最初是坐标系统，用来标记天体位置；十二星座在西方占星里是黄道被均分的十二段。
• 宽窄不同。 二十八宿各宿的跨度并不相等——有的宿很宽，有的只有几度，因为它们由实际星象定界，不是等分。十二星座在占星中则是各占三十度的等分。

印度也有一套类似的体系（纳沙特拉），同样是二十七或二十八份，同样源于恒星月。中印两套体系之间的关系历来有讨论，是否同源、谁影响谁尚无定论，但它们出自同一个天文事实——月亮走完一圈需要二十七天多——这一点是清楚的。