後廿九日復上宰相書

三月十六日、前鄉貢進士韓愈、謹再拜言相公閤下、愈聞周公之爲輔相、其急於見賢也、方一食、三吐其哺。方一沐、三握其髮。當是時、天下之賢才、皆已舉用。姦邪讒佞欺負之徒、皆已除去。四海皆已無虞。九夷八蠻之在荒服之外者、皆已賓貢。天災時變、昆蟲草木之妖、皆已銷息。天下之所謂禮樂刑政教化之具、皆已修理。風俗皆已敦厚。動植之物、風雨霜露之所霑被者、皆已得宜。休徵嘉瑞、麟鳳龜龍之屬、皆已備至。而周公以聖人之才、憑叔父之親、其所輔理承化之功、又盡章章如是。其所求進見之士、豈復有賢於周公者哉。不惟不賢於周公而已、豈復有賢於時百執事者哉。豈復有所計議、能補於周公之化者哉。然而周公求之如此其急、惟恐耳目有所不聞見、思慮有所未及、以負成王託周公之意、不得於天下之心。如周公之心、設使其時輔理承化之功、未盡章章如是、而非聖人之才、而無叔父之親、則將不暇食與沐矣、豈特吐哺握髮爲勤而止哉。維其如是、故於今頌成王之德、而稱周公之功不衰。今閤下爲輔相亦近耳。天下之賢才、豈盡舉用。奸邪讒佞欺負之徒、豈盡除去。四海豈盡無虞。九夷八蠻之在荒服之外者、豈盡賓貢。天災時變、昆蟲草木之妖、豈盡銷息。天下之所謂禮樂刑政教化之具、豈盡修理。風俗豈盡敦厚。動植之物、風雨霜露之所霑被者、豈盡得宜。休徵嘉瑞、麟鳳龜龍之屬、豈盡備至。其所求進見之士、雖不足以希望盛德、至比於百執事、豈盡出其下哉。其所稱說、豈盡無所補哉。今雖不能如周公吐哺握髮、亦宜引而進之、察其所以而去就之、不宜默默而已也。愈之待命、四十餘日矣。書再上、而志不得通。足三及門、而閽人辭焉。惟其昏愚、不知逃遁、故復有周公之說焉。閤下其亦察之。古之士、三月不仕則相弔。故出疆必載質。然所以重於自進者、以其於周不可、則去之魯。於魯不可、則去之齊。於齊不可、則去之宋、之鄭、之秦、之楚也。今天下一君、四海一國、舍乎此則夷狄矣。去父母之邦矣。故士之行道者、不得於朝、則山林而已矣。山林者、士之所獨善自養、而不憂天下者之所能安也。如有憂天下之心、則不能矣。故愈每自進而不知愧焉、書亟上、足數及門、而不知止焉。甯獨如此而已、惴惴焉惟不得出大賢之門下是懼、亦惟少垂察焉。瀆冒威尊、惶恐無已。愈再拜。 通篇將周公與時相、兩兩作對照。只用一二虛字、斡旋成文。直言無諱、而不犯嫌忌。末述再三上書之故、曲曲回護自己。氣傑神旺、骨勁格高、足稱絕唱。