人為什麼會做夢：研究說了什麼

做夢有兩個不同的問題，常被混在一起：為什麼會做夢，和這個夢是什麼意思。前一個問題有研究，後一個問題主要是傳統。

關於為什麼。 夢主要（但不只）出現在快速眼動睡眠期，這一期在一夜之中反覆出現，越接近清晨越長。這是幾十年來睡眠實驗室的穩定觀察，可以用腦電圖與眼動記錄重複驗證。

至於做夢的功能，目前沒有一個被普遍接受的解釋，而是幾種並存的假說：一種認為夢與記憶的鞏固和整理有關；一種認為它是腦干隨機放電被前腦賦予敘事的結果；還有一種認為它有情緒調節的作用。這些假說各有支援的證據，也各有解釋不了的現象。誠實的說法是這個問題尚未定論。

幾個可以確定的觀察。 一是人每晚都會做夢，只是多數不被記住；醒來的時機決定了記不記得住。二是夢的內容與近期的經歷、擔憂和白天接觸的資訊相關，這一點在實驗中反覆出現。三是壓力、發燒、某些藥物與飲酒會明顯改變夢的內容與強度。

與解夢傳統的關係。 《周公解夢》一類的書回答的是第二個問題：給出符號與含義的對應表。這套對應沒有推導，也沒有對照研究支援，它是一份沿用了很久的目錄。本站收錄解夢條目是把它當作民俗材料，不作預測之用。

如果夢境反覆、強烈到影響睡眠或日間狀態，那屬於睡眠醫學的範圍，值得就醫。