获麟解

麟之为灵昭昭也。咏于诗、书于春秋、杂出于传记百家之书、虽妇人小子、皆知其为祥也。然麟之为物、不畜于家、不恒有于天下、其为形也不类、非若马牛犬豕豺狼麋鹿然。然则虽有麟、不可知其为麟也。角者吾知其为牛、鬣者吾知其为马、犬豕豺狼麋鹿、吾知其为犬豕豺狼麋鹿、惟麟也不可知。不可知、则其谓之不祥也亦宜。虽然、麟之出、必有圣人在乎位、麟为圣人出也。圣人者、必知麟。麟之果不为不祥也。又曰、麟之所以为麟者、以德不以形。若麟之出、不待圣人、则谓之不祥也亦宜。 此解与论龙论马、皆退之自喻。有为之言、非有所指实也。文仅一百八十余字、凡五转、如游龙、如辘轳、变化不穷、真奇文也。

杂说一 龙嘘气成云、云固弗灵于龙也。然龙乘是气、茫洋穷乎玄间、薄日月、伏光景、感震电、神变化、水下土、汩陵谷、云亦灵怪矣哉。云、龙之所能使为灵也。若龙之灵、则非云之所能使为灵也。然龙弗得云、无以神其灵矣。失其所凭依、信不可欤。异哉、其所凭依、乃其所自为也。易曰、云从龙。既曰龙、云从之矣。 此篇以龙喻圣君、云喻贤臣。言贤臣固不可无圣君、而圣君尤不可无贤臣。写得婉委曲折、作六节转换。一句一换、一转一意。若无而又有、若绝而又生、变变奇奇、可谓笔端有神。