三槐堂銘

天可必乎？賢者不必貴，仁者不必壽。天不可必乎？仁者必有後。二者將安取衷哉？吾聞之申包胥曰：「人定者勝天，天定亦能勝人。」世之論天者，皆不待其定而求之，故以天爲茫茫。善者以怠，惡者以肆。盜跖之壽，孔、顏之厄，此皆天之未定者也。松柏生於山林，其始也，困於蓬蒿，厄於牛羊，而其終也，貫四時、閱千歲而不改者，其天定也。善惡之報，至於子孫，則其定也久矣。吾以所見所聞考之，而其可必也審矣。國之將興，必有世德之臣，厚施而不食其報，然後其子孫能與守文太平之主共天下之福。

故兵部侍郎晉國王公，顯於漢、周之際，歷事太祖、太宗，文武忠孝，天下望以爲相，而公卒以直道不容於時。蓋嘗手植三槐於庭，曰：「吾子孫必有爲三公者。」已而其子魏國文正公，相真宗皇帝於景德、祥符之間，朝廷清明、天下無事之時，享其福祿榮名者十有八年。今夫寓物於人，明日而取之，有得有否。而晉公修德於身，責報於天，取必於數十年之後，如持左契，交手相付，吾是以知天之果可必也。

吾不及見魏公，而見其子懿敏公。以直諫事仁宗皇帝，出入侍從將帥三十餘年，位不滿其德。天將復興王氏也歟？何其子孫之多賢也？世有以晉公比李栖筠者，其雄才直氣，真不相上下。而栖筠之子吉甫、其孫德裕，功名富貴略與王氏等。而忠恕仁厚，不及魏公父子。由此觀之，王氏之福，蓋未艾也。

懿敏公之子鞏，與吾遊，好德而文，以世其家。吾是以錄之。銘曰：「嗚呼休哉！ 魏公之業，與槐俱萌； 封植之勤，必世乃成。 既相真宗，四方砥平。 歸視其家，槐陰滿庭。 吾儕小人，朝不及夕。 相時射利，皇卹厥德； 庶幾僥倖，不種而穫。 不有君子，其何能國？ 王城之東，晉公所廬； 鬱鬱三槐，惟德之符。 嗚呼休哉！」

起手以「可必」、「不可必」兩設疑局，作詰問體。次乃說出有未定之天，有一定之天，歷世數來，乃見人事既盡，然後可以取必於天心。此長公作銘微意。王氏勳業，與槐俱萌，實與此文而俱永。