后十九日复上宰相书

二月十六日、前乡贡进士韩愈、谨再拜言相公合下。向上书及所着文、后待命凡十有九日、不得命。恐惧不敢逃遁、不知所为。乃复敢自纳于不测之诛、以求毕其说、而请命于左右。愈闻之、蹈水火者之求免于人也、不惟其父兄子弟之慈爱、然后呼而望之也。将有介于其侧者、虽其所憎怨、苟不至乎欲其死者、则将大其声、疾呼而望其仁之也。彼介于其侧者、闻其声而见其事、不惟其父兄子弟之慈爱、然后往而全之也。虽有所憎怨、苟不至乎欲其死者、则将狂奔尽气、濡手足、焦毛发、救之而不辞也。若是者何哉、其势诚急而其情诚可悲也。愈之彊学力行有年矣、愚不惟道之险夷、行且不息、以蹈于穷饿之水火、其既危且亟矣、大其声而疾呼矣、合下其亦闻而见之矣。其将往而全之欤、抑将安而不救欤。有来言于合下者曰、有观溺于水而𦶟于火者、有可救之道而终莫之救也、合下且以为仁人乎哉。不然、若愈者、亦君子之所宜动心者也。或谓愈、子言则然矣、宰相则知子矣、如时不可何。愈窃谓之不知言者、诚其材能不足当吾贤相之举耳。若所谓时者、固在上位者之为耳、非天之所为也。前五六年时、宰相荐闻、尚有自布衣蒙抽擢者、与今岂异时哉。且今节度观察使、及防御营田诸小使等、尚得自举判官、无间于已仕未仕者、况在宰相、吾君所尊敬者、而曰不可乎。古之进人者、或取于盗、或举于管库、今布衣虽贱、犹足以方于此。情隘辞蹙、不知所裁、亦惟少垂怜焉。愈再拜。 前幅设喻、中幅入正文、后幅再起一议。总以势字时字作主。到底曲折、无一直笔。所见似悲戚、而文则宕逸可诵。