顺势和逆势的前提是先确认“势”是否成立。顺势承认已经形成的主气并沿着它用；逆势是在可承受范围内制衡，不是拿微弱力量硬克强局。
顺势适合成片成局
当月令、地支、透干和岁运都推向同一五行或同一十神路线时，先看这股势能否被顺用。顺势不是放任，而是顺着主线找可用出口。
逆势需要有力工具
若局中偏旺但未到从势，或有清楚的食伤、印星、官杀等制化工具，逆势才有操作空间。工具无根、远隔或被克，逆势常变成破坏。
判断边界
先定势强弱，再定可用工具。成势不明显时，不要套顺势；主气已成而逆力太弱时，也不要把“制衡”写成可执行结论。
相关：顺势、逆势、月令。